Первый розыгрыш престижнейшего клубного трофея стартовал через месяц после первого Конгресса УЕФА, состоявшегося 2 марта 1955 года в Вене. Интересно, что идея организации Кубка Европы принадлежала отнюдь не футбольному союзу. В то время как члены новорожденного футбольного союза были озабочены организацией международных соревнований с участием сборных, редактор французской спортивной газеты L’Equipe Габриэль Ано высказал идею о создании клубного турнира европейского масштаба. Матчи нового турнира Ано вместе со своим коллегой Жаком Ферраном предложили проводить в среду вечером. Самой титулованной командой в истории Лиги чемпионов УЕФА остается ее трехкратный победитель Реал. Если брать в расчет и Кубок чемпионов, то в копилке королевского клуба девять побед. Следом с шестью титулами идет Милан, в активе Ливерпуля пять побед, у Баварии и Аякса – по четыре. Россонери свой последний трофей выиграли в 2002/03, стартовав с третьего раунда квалификации и завершив турнир серией пенальти в финальном матче против Ювентуса.
В групповом этапе примут участие 32 клуба, разбитые на 8 квартетов. Затем команды продолжат выяснение отношений в плей-офф. 8 обладателей третьих мест в своих группах попадут в плей-офф Лиги Европы. Согласно новой системе, в групповой этап с сезона 2009/10 вместо 16 команд автоматически опадут 22 (21+действующий победитель). Начиная с сезона 2009/10, в турнире будет 4 отборочных раунда (включая стыковые матчи), представляющие собой классические двухматчевые поединки с играми дома и на выезде. Именно после них будут определены последние из 32 участников группового этапа. В основную сетку вели два пути : Путь чемпионов и Турнир сильнейших.